Una mala inversión complicó su situación financiera, pero no quería aceptar ofertas todavía de primer nivel como las de Juventus y Real Madrid, que ofrecían 15 millones de dólares, o las del AC Milan y el América de México, y acabó en un país donde el fútbol no era tan popular. El torneo también ha sido utilizado con motivos propagandísticos, tanto por el fascismo en Italia 1934 como por la dictadura militar argentina en 1978. Una parte de su impacto cultural, lo da también las tertulias existentes entre los hinchas del fútbol, antes, durante y después de cada partido, que son parte en oficinas, restaurantes y hasta en el transporte público, organizando asados, almuerzos y hasta reuniones familiares o de amigos en las casas, para esperar los partidos, de acuerdo al huso horario del país en que se efectúa la transmisión televisiva, como así también del país que la organiza. En el equipo de São Paulo militó desde 1956, cuando ascendió de sus categorías inferiores, hasta 1974, cuando se marchó a su retiro dorado en Estados Unidos ya semi retirado y habiendo dado todo al club y al país.

↑ «Kiko: «Estos dos triunfos, nos han dado confianza»». Además, allí creó una escuela que mucho tiempo después ha dado fenómenos como Neymar, a dos goles de igualarle como máximo goleador histórico de Brasil. Un amor correspondido desde luego, porque todo lo que dio Pelé al fútbol, el deporte rey al rey se lo devolvió, y con creces. Empezó a tomarse en serio el deporte profesional cuando entró en las divisiones inferiores del equipo del Baquinho, donde jugaba ‘Dondinho’, y donde entrenaba Waldemar de Brito, internacional con Brasil en la Copa Mundial de 1934. La influencia de Brito fue notoria en los inicios de la carrera de Pelé, al que ayudó a perfeccionar su juego, aunque no fue lo único. Su padre, a pesar de ver truncada su carrera por una lesión de ligamentos, fue futbolista en el Atlético Mineiro, y transmitió al joven Pelé desde bien pequeño ese interés por el fútbol. Pero un problema familiar sacudió al en ese momento seleccionador, que tuvo que ausentarse del cargo y dejar paso a su segundo, Robert Moreno, quien culminó la clasificación para la Eurocopa. Porque ese acto de fidelidad con el que se puede describir la carrera de Pelé no involucró únicamente al Santos.

Punto y aparte merece la trayectoria de ‘O Rei’ con su selección, a la que llevó de la decepción del ‘Maracanazo’ ante Uruguay en 1950 a conquistar su primera Copa del Mundo en 1958, apenas unos meses después de debutar, otra más cuatro años después, en el Mundial de 1962, y la tercera ya en 1970, con la que coronó una carrera y un palmarés inigualable, y situó ya para siempre a Brasil como reina del fútbol mundial a nivel de selecciones. Pelé fue el icono de toda una era en el fútbol brasileño, el jugador ejemplar que se negó a dar el salto a Europa cuando otros sudamericanos, como Alfredo Di Stéfano, forjaron su legendaria carrera en el viejo continente. Allí, metió otros 65 goles en 111 partidos, sacando al Cosmos campeón en su último año, madrid shop camisetas futbol cuando compartió vestuario con Franz Beckenbauer y Carlos Alberto. Entre los futbolistas destacados de la celeste se encuentran los arqueros Roque Gastón Máspoli, Ladislao Mazurkiewicz y Fernando Muslera, los defensas José Nasazzi, Schubert Gambetta, Diego Lugano y Maximiliano Pereira, los mediocampistas José Leandro Andrade, Obdulio Varela, Juan Alberto Schiaffino, Diego Pérez, Cristian Rodríguez y Diego Godín, y los delanteros Pedro Petrone, Ángel Romano, Héctor Scarone, Alcides Ghiggia, Óscar Míguez, Enzo Francescoli, Diego Forlán y Luis Suárez.

Eso sí, posteriormente valoró los acontecimientos que afectan al equipo dirigido por Jorge Vilda, causantes de la renuncia a la selección de 15 futbolistas. El máximo accionista desde 2014, Ingo Volckmann, realiza una nueva inversión económica mediante una reestructuración del capital social que confirma y amplía su dominio de la SAD, y a la vez asegura el futuro del club a largo plazo. La catalana fue preguntado por ello en una rueda de prensa posterior, y dio su opinión, aunque descartó profundizar en el tema. Ya en el torneo continental, fue criticado por sus métodos vanguardistas -introdujo la figura del psicólogo, el andamio o los ‘walkie-talkie’- y por apostar por el talento joven aunque inexperto, antes que por jugadores veteranos con bagaje en grandes torneos. Tanto es así, que ‘Dondinho’ (como apodaban a su padre, João Ramos do Nascimento) fue testigo en 1950 de cómo su propio hijo le prometía hacer a Brasil campeona del mundo algún día, mientras él se deshacía en lágrimas por el ‘Maracanazo’. Además de esa referencia, durante su discurso no hizo en ningún momento mención a su participación con la selección española esta temporada, con la que cuajó una gran clasificación para la Copa del Mundo de 2023 que también le dio puntos para recibir el ansiado premio.